Зимние Олимпийские игры 2026 года в Вероне завершились церемонией закрытия, которая для российских спортсменов и болельщиков стала событием, выходящим далеко за рамки медального зачёта. Несмотря на историческое серебро Никиты Филиппова в ски-альпинизме — дисциплине, впервые включённой в программу Игр, — политический обозреватель «Российской газеты» Николай Долгополов в беседе с «Радио 1» призвал считать главным итогом не количество наград, а сам факт возвращения. «Для меня, как, думаю, для многих из нас, Никита Филиппов был котом в мешке, — признался эксперт. — Но это первая медаль, которая разыгрывается в этой программе за всю историю Олимпийских игр. То есть он уже попал в историю».
По словам Долгополова, несмотря на сложнейшие условия отбора и отсутствие тёплого приёма, российские атлеты сумели напомнить о себе. «Нас там никто не ждал с распростёртыми объятиями, — подчеркнул обозреватель. — И ребята выступили так, как они могли выступить. Дело не в результате и не в медалях — мы вернулись, напомнили о себе. Этот отряд высадился как очень смелый и энергичный передовой десант на чужом берегу». Ключевым символом, сулящим благоприятные перемены, он назвал приглашение российских спортсменов на парад закрытия Игр, которое даёт надежду на будущее полноценное участие в олимпийской семье — под своим флагом и с гимном.
При этом Долгополов отметил, что копилка сборной могла бы пополниться ещё как минимум двумя наградами, если бы не предвзятое судейство. В биатлоне Савелий Коростылёв мог претендовать на бронзу, но занявший третье место француз, по мнению эксперта, нарушил правила, однако поданный российской стороной протест был отклонён. Тем не менее общий настрой остаётся позитивным: возвращение состоялось, и именно этот факт становится отправной точкой для нового олимпийского цикла.
