Икра давно перестала быть просто закуской, превратившись в символ праздничной роскоши и вкуса. Однако на полках супермаркетов рядом с традиционным деликатесом сегодня соседствуют десятки имитированных вариантов, которые манят ярким видом и доступной ценой. Что же на самом деле скрывается за красивой упаковкой — полноценный продукт или просто «декор» для тарелки? Чтобы ответить на этот вопрос, редакция Om1 Новосибирск отправилась в супермаркет «Окей» и приобрела четыре образца для сравнительного теста. В нашу корзину попала натуральная икра лососёвых по цене 889 рублей за 100 граммов и три искусственных варианта: «Балтийский берег» (88,99 рублей), а также два продукта от «Европром» — «Царская особая» (86,66 рублей) и позиционируемая как полезная «Здоровье» (175,20 рублей).
 |
|---|
Первым делом мы изучили состав. Если в натуральной икре ингредиентный список краток и понятен, то в имитациях нас ждало открытие. Примечательно, что во всех трёх имитированных вариантах основой состава значится бульон из горбуши, что технически делает эту продукцию не растительной, а скорее рыбным желе с добавлением загустителей (Е466, альгинат натрия), ароматизаторов и красителей. Особенно удивила икра «Здоровье», которая, несмотря на заявления об изготовлении из морских водорослей и пользе омега-3, в качестве первого компонента также содержит бульон горбуши.
 |
|---|
Тест-драйв
Далее мы проверили образцы простым домашним тестом с кипятком. Как известно, натуральная икра, содержащая животный белок, при контакте с кипятком белеет и «варится», сохраняя форму. Искусственная же, созданная на гелевой основе, часто расплывается, окрашивая воду. «Как и ожидалось, только натуральная икра съёжилась и покрылась белой плёнкой», — констатировали мы. Попутно выяснилось, что с практичностью упаковки тоже не всё гладко: если банка с натуральным продуктом открылась легко, то обе тары от «Европром» не поддались без помощи ножа, а «Балтийский берег» открылся с большим трудом.
Что касается внешнего вида, то тут сюрприз
 |
|---|
Парадоксально, но в борьбе за визуальное первенство победу одержали имитации. Если вы не фанат икры, но хотите красиво подать её на стол, то, как ни странно, советуем обратить внимание на имитированную. На тарелке она выглядит гораздо ярче, рассыпчатее и аппетитнее натуральной. «Если бы вкус не был важен и я бы судила только по внешней составляющей, натуральная икра прямиком отлетела бы на последнее место», — отметила корреспондент Om1 Новосибирск Устинова Юлия.
Проба «вслепую» — с ложки, без ничего:
1. Натуральная — солоновато-нежный вкус с лёгкими морскими нотами и характерным ароматом свежей рыбы. При раздавливании икринки во рту ощущается тонкая, едва уловимая маслянистость и послевкусие, напоминающее океанскую свежесть.
2. «Балтийский берег». По вкусу отдалённо напоминает натуральную. Более выраженный солёный и резкий вкус, с заметным привкусом ароматизаторов, напоминающих рыбу. Текстура более упругая и желеобразная, икринки при раздавливании не дают того характерного «взрыва» натурального жира и аромата, а оставляют ощущение жевательного геля.
3. «Европром» «Здоровье» (водоросли). Имеет нейтрально-солоноватый профиль с лёгким рыбным послевкусием, созданным ароматизаторами. Текстура икринок обычно плотная и упругая, они легко жуются, не лопаясь с характерным для натуральной икры «взрывом» маслянистости и глубины вкуса.
4. «Европром» «Царская особая». Похожа на предыдущую, но чуть постнее. Отличается выраженной солёностью с пряным оттенком и устойчивым привкусом рыбного ароматизатора. Текстура икринок упругая и однородно желейная, они не дают сложного послевкусия, а оставляют ощущение лёгкой искусственной сладости и желатиновой гладкости.
Проба в классическом виде — с маслом и тарталеткой:
1. Натуральная. Вместе с маслом и тарталеткой начинает «играть» абсолютно по-новому, даря новые вкусовые впечатления.
2. «Балтийский берег». Вкус остался таким же, каким был.
3. «Европром» «Царская особая». Почти безвкусно, лёгкий «резиновый» оттенок. Основное ощущение даёт только тарталетка с маслом.
4. «Европром» «Здоровье». Вообще безвкусно. Будто просто на тарталетку положили масло и добавили пластиковые шарики.
 |
|---|
Как бы производитель «Европром» ни убеждал в пользе своей продукции, даже беглый взгляд на состав показывает, что различные загустители и добавки у них стоят на 3-м и 5-м месте в списке. В то время как у «Балтийского берега» они находятся на 6-м и 9-м. Это напрямую отразилось на вкусе: в любом сочетании «Балтийский берег» среди искусственных образцов однозначно выигрывает.
Натуральную икру легко отличить по сложной фактуре — её икринки лопаются во рту, высвобождая маслянистую нежность и многогранный морской аромат. В то же время все проверенные имитации, несмотря на различия в интенсивности соли и ароматизаторов, обладают однородной желейной или упругой текстурой, которая жуётся, а не «взрывается», что создаёт ощущение искусственности и оставляет простое, плоское послевкусие.
Для новогоднего стола, безусловно, стоит выбрать натуральную икру — она станет деликатесным украшением праздника и подарит гостям настоящее гастрономическое удовольствие. В то время как имитированные варианты, несмотря на доступность, не смогут передать ту самую праздничную роскошь и глубину вкуса.
