1 апреля 1970 года в Новосибирской области произошла одна из самых трагических авиакатастроф в истории региона. Самолёт Ан-24Б авиакомпании «Аэрофлот», выполнявший рейс из Новосибирска в Братск, разрушился в воздухе всего через 25 минут после взлёта. В результате катастрофы погибли все 45 человек, находившиеся на борту, включая членов юношеской волейбольной команды, которая возвращалась домой с победой на зональных соревнованиях.
Самолёт был произведён в 1967 году и имел на момент трагедии 3975 часов налёта и 3832 посадки. В 03:42 того дня Ан-24 вылетел из новосибирского аэропорта Толмачёво, направляясь в Братск с промежуточной посадкой в Красноярске. Небо было затянуто облаками, температура воздуха составляла 0 градусов. В 03:53 диспетчер разрешил экипажу начать набор высоты и занять эшелон в 6000 метров.
На борту рейса 1661, помимо членов экипажа, находилась команда краевого юношеского волейбола, возвращавшаяся с соревнований.
«Этим рейсом из Новосибирска в Красноярск возвращалась краевая юношеская команда по волейболу. Парни и девушки, школьники возвращались с победой на зональных соревнованиях», — рассказал АиФ научный сотрудник Музея Новосибирска Константин Голодяев.
Подростки — как парни, так и девушки — были полны радости от победы, однако их жизнь оборвалась в самый неожиданный момент. Через 25 минут полёта, на высоте 5400 метров, самолёт столкнулся с радиозондом, используемым для измерений атмосферных условий.
Удар с радиозондом привёл к разрушению носового обтекателя радиолокатора и повреждению кабины пилотов. Это стало причиной потери управления самолётом, который начал стремительно падать. Несмотря на усилия экипажа, исправить ситуацию не удалось. На высоте 2000 метров оторвались крыло и стабилизатор, и самолёт продолжил падение. Пролетев ещё 2,5 километра, он рухнул в поле совхоза «Завьяловский» в 131 километре от аэропорта Толмачёво, полностью разрушившись при ударе о землю. Полет длился 25 минут и 25 секунд.
На борту находились 45 человек: 40 пассажиров и 5 членов экипажа. Из них не выжил никто. Все погибшие были немедленно доставлены в Красноярск. Трагедия была скрыта от общественности. Погибших похоронили на разных кладбищах Красноярска, чтобы скрыть масштабы катастрофы.
Как стало известно позднее, причиной катастрофы стало столкновение с радиозондом, используемым Гидрометеослужбой. В районе обнаружения обломков самолёта были найдены остатки двух таких радиозондов, которые и стали препятствием на линии полёта самолёта.
Трагедия долгое время не обсуждалась в средствах массовой информации. Это событие стало крупнейшей авиакатастрофой в истории Новосибирской области и до сих пор остаётся болезненной темой для местных жителей.
