Если владелец заранее понимает, что не сможет в дальнейшем заботиться о собаке, её судьбу лучше продумать ещё при жизни. Президент Российской кинологической федерации Владимир Голубев рассказал «Радио 1», что животное с точки зрения закона не может самостоятельно получить наследство. «По закону животные являются имуществом, а не наследниками. Вы не можете переписать на собаку квартиру, положить деньги на её счёт. Но можете юридически обязать конкретного человека позаботиться о ней», — сказал он. Самым простым вариантом остаётся договорённость с родственником или другом, которому владелец доверяет и которого питомец уже знает. Если будущий хозяин пока мало знаком собаке, кинолог советует заранее постепенно приучать животное к нему, чтобы последующая смена обстановки не стала слишком тяжёлой.
Одной устной договорённости, однако, может быть недостаточно, поскольку её исполнение зависит только от добросовестности человека. Более надёжным способом Голубев назвал оформление завещания с дополнительными условиями. Обычное указание нового владельца само по себе не гарантирует, что животному обеспечат необходимый уход. Завещательное возложение позволяет обязать наследника содержать питомца и оплачивать ветеринарную помощь, а при невыполнении этих требований заинтересованные лица смогут обратиться в суд. Другой вариант — завещательный отказ, при котором получение определённого имущества связывают с обязанностью направлять деньги на содержание собаки.
Кинолог также рекомендует заранее договориться с будущим владельцем, определить источник средств на уход за животным и назначить исполнителя завещания, который сможет следить за соблюдением условий. Полезно подготовить документы питомца, сведения о его здоровье, контакты ветеринаров и информацию об особенностях ухода. По словам Голубева, такие меры не избавляют от эмоциональной сложности ситуации, однако позволяют снизить риск того, что после смерти владельца животное останется без необходимой заботы.