Сегодня свой неофициальный, но от того не менее важный праздник отмечает один из самых харизматичных обитателей Новосибирского зоопарка. Международный день манула был учреждён в 2013 году по инициативе природоохранных организаций и зоопарков, чтобы привлечь внимание к сохранению этого редкого степного кота, чья численность в дикой природе неуклонно сокращается. Дата выбрана не случайно — именно в апреле у манулов появляется потомство.
Новосибирский зоопарк, известный своей любовью к этим пушистым хищникам, сегодня особенно рад напомнить посетителям, чем же уникален этот зверь. Манул обладает самой густой и пушистой шерстью среди всех диких кошек. К зиме он отращивает настолько плотный подшёрсток, что превращается в круглый меховой шар, способный спасти от любых морозов и пронзительного ветра.
Но главный талант манула — умение становиться невидимым. Его серо-палевая шубка с едва заметными полосками идеально повторяет цвет выгоревшей травы и скальных пород. При опасности он не убегает, а замирает и прижимается к земле, полностью сливаясь с ландшафтом. Даже в зоопарке он умудряется устроиться в вольере так, что посетители порой подолгу не могут его найти. Ещё одна черта, отличающая манула от многих других кошачьих, — неторопливость. Он не гоняется за добычей, а терпеливо караулит её в засаде или неспешно подкрадывается. Даже ест он медленно и с достоинством, постоянно прислушиваясь к тому, что происходит вокруг.
Манул знает себе цену и всегда держит дистанцию. Он, безусловно, очень уютно выглядит — небольшой, пушистый, трогательно ставящий лапки на свой хвост. Однако его взгляд лучше всяких слов говорит о том, что шутки с ним плохи. Любоваться манулом лучше на расстоянии. При этом мамы-манулы проявляют невероятную заботу и терпение. Весной в укрытии появляются от двух до шести котят, и первое время самка почти не покидает их, согревая и выкармливая малышей. Позже она приносит им живую добычу, обучая охотничьим премудростям. И, наконец, манул просто красив — и фотографии из Новосибирского зоопарка это каждый раз подтверждают.